Vom Hotspot zum Homespot

 Als erste Telekommunikationsanbieterin der Schweiz ermöglicht upc cablecom ihren 11'000 Internetkunden in der Stadt St. Gallen das Gratissurfen auf den WLAN-Modems der anderen Nutzer. Das Prinzip: Die WLAN-Modems der Internetkunden von upc cablecom werden mit einem öffentlichen Zugang, dem sogenannten Wi-Free ergänzt. Wi-Free funktioniert über die bestehenden WLAN-Modems.

Das separate Netz war bislang inaktiv und wird jetzt durch ein Software-Update aktiviert. Der Datenfluss im privaten WLAN der Kunden wird dadurch nicht beeinträchtigt. Mit der über Wi-Free angebotenen Datenmenge lassen sich gängige Anwendungen wie surfen im Internet ohne Einschränkungen mobil nutzen, sagt upc cablecom.

Die Meinungen sind hier allerdings geteilt. So schreibt zum Beispiel die NZZ:

“UPC Cablecom stellt den Kunden zusätzlich zu ihrem bisherigen Angebot mehr Bandbreite (5Mbit/s Download und 500Kbit/s Upload) zur Verfügung. Diese kann exklusiv von den Gästen genutzt werden, und die Geschwindigkeit des privaten Anschlusses wird nicht beeinträchtigt. Das in der Werbekampagne versprochene unlimitierte Konsumieren von Musik, Filmen oder YouTube-Videos ist mit dieser Geschwindigkeit aber Wunschdenken. Dafür reicht das geringe Angebot nicht aus. Dazu kommt, dass die auf fünf Nutzer limitierten Gäste sich diese 5 Mbit/s teilen. Die Begrenzung auf fünf Nutzer ist bei dieser geringen Bandbreite notwendig, da der Zugang für den Einzelnen nicht mehr benutzbar ist. Das Gastnetz solle vor allem für Freunde und Familie zur Verfügung stehen, die einen zu Hause besuchen, betonte Benny Salaets, Director Content & Product Management, an der heutigen Medienkonferenz. Allerdings sind im Werbevideo des Unternehmens nur Surfer auf der Strasse zu sehen. Indes dürften diese wegen schwacher Sendeleistungen der Router wohl nur selten in den Genuss des Gratis-WLAN kommen…“

Alle 11'000 Internetkunden von upc cablecom in der Stadt St. Gallen können in der Pilotphase Wi-Free nutzen. Dies gilt für Kunden mit einem Internet-Kombiangebot wie auch für jene, die ausschliesslich ein Internet-Abonnement von upc cablecom besitzen.  Geplant ist, nach dem Schweizer Pilotprojekt in St. Gallen, Wi-Free im gesamten Versorgungsgebiet von upc cablecom aufzuschalten. Insgesamt besassen per 30. September 2013 647'400 Kunden ein Internet-Abonnement von upc cablecom.

Wi-Free-Benutzer werden die Möglichkeit haben, den Dienst auch in anderen Ländern in Europa nutzen zu können. Die Schwestergesellschaft Telenet in Belgien hat ebenfalls eine ähnliche Dienstleistung eingeführt. Seit der Lancierung im Jahr 2011 stehen dort landesweit bereits mehr als eine Million Homespots zur Verfügung, die rege benutzt werden. Auch in unserem Nachbarland bemühen sich die Internetprovider, ihre Reichweite zu verbessern: Kabel Deutschland zum Beispiel richtet Homespots bei all jenen Kunden ein, die nichts dagegen haben.